Untuk pertama kalinya, kecerdasan buatan berhasil merancang genom virus utuh yang fungsional dari awal. 

Para peneliti di Stanford University, dipimpin oleh Brian Hie, menggunakan model bahasa genomik bernama Evo 2 untuk menciptakan 16 bakteriofag—virus yang menginfeksi bakteri—yang mampu membunuh E. coli yang telah kebal terhadap virus alami. 

Temuan yang dipublikasikan di jurnal Science pada 6 Agustus 2026 ini menjadi tonggak penting, sekaligus memicu perdebatan sengit tentang potensi penyalahgunaan teknologi untuk menciptakan senjata biologi.

Prosesnya sangat kompleks. 

AI dilatih dengan lebih dari 2 juta genom fag, lalu difokuskan pada fag ΦX174. 

Dari 302 kandidat genom yang dihasilkan, 285 berhasil disintesis, tetapi hanya 16 yang terbukti aktif—bisa menginfeksi dan membunuh bakteri. 

Menariknya, beberapa virus buatan AI ini memiliki konfigurasi gen yang sebelumnya dianggap "tidak mungkin" dicapai melalui rekayasa genetika konvensional. 

Namun, biaya sintesis DNA untuk proyek ini diperkirakan mencapai US$100.000–200.000, meskipun Twist Bioscience memberikan diskon.

"Pertanyaannya bukan lagi apakah desain genom virus generatif akan ada," tulis para ahli keamanan hayati Johns Hopkins dalam komentar mereka. 

"Tetapi apakah masyarakat dapat membangun pengawasan yang memungkinkan manfaatnya terungkap sambil mencegahnya memungkinkan kerusakan serius."

Di satu sisi, teknologi ini menjanjikan terapi fag yang dibuat sesuai pesanan untuk melawan infeksi bakteri yang kebal antibiotik—sebuah solusi di tengah krisis resistensi antimikroba. 

Namun di sisi lain, metode yang sama dapat menurunkan hambatan teknis bagi pihak jahat untuk merancang virus berbahaya. 

Peneliti Stanford sendiri mengakui bahwa saat ini masih diperlukan tim lintas disiplin yang sangat ahli untuk membuat virus patogen, dan pemahaman kita tentang bagaimana perubahan genetik yang diusulkan AI dapat meningkatkan patogenisitas masih sangat terbatas.

Kita berdiri di persimpangan antara harapan medis dan ketakutan akan penyalahgunaan. 

AI telah membuktikan bahwa ia bisa menulis ulang kode kehidupan, tetapi kita yang menentukan ke mana tulisan itu akan membawa kita. 

Kemajuan ini menuntut kewaspadaan kolektif, pengawasan yang cerdas, dan dialog terbuka antara ilmuwan, pembuat kebijakan, dan publik—agar terobosan ini menjadi anugerah, bukan malapetaka.